La isla de Santa Lucía (puesto 185 en el escalafón de FIFA), ubicada en el Mar Caribe, será el primer rival de la Selección de Guatemala en el comienzo de la eliminatoria rumbo a la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010.
El primer partido de la serie contra el equipo caribeño será el sábado 14 ó domingo 15 de junio, en Guatemala.
El juego de vuelta se disputará en la ciudad de Vieux Fort, el 21 ó 22 de ese mismo mes. Los días, las sedes y los horarios no han sido oficializados por la Concacaf.
La Selección de Guatemala deberá dejar en el camino a Santa Lucía para avanzar a la fase de grupos de la eliminatoria mundialista.
En esa instancia enfrentaría a los ganadores de las series entre Estados Unidos y Barbados; Antigua y Barbuda contra Cuba; y Trinidad y Tobago contra el ganador de la llave entre Bermudas e Islas Caimán.
Serie apretada
Santa Lucía avanzó a la serie contra Guatemala tras ganar ayer la serie disputada contra las Islas Turcas y Caicos, con un marcador global de 3 a 2.
Pese a perder el primer partido de la serie, 2 a 1, los isleños, dirigidos por el técnico Terrence Caroo, vencieron ayer 2-0 en el juego de vuelta.
Los goles fueron anotados por Kenwin Mcphee, al minuto 28, y Titus Elva, al minuto 85.
Toman el reto
Antes de definir su serie, el técnico Caroo habló para FIFA.com respecto de enfrentar a Guatemala. “Ese será un gran día para nosotros”, dijo.
“No se puede bromear cuando juegas contra un equipo como Guatemala. Si no se tiene la actitud correcta y la preparación mental, ellos pueden pasarte por encima y ridiculizarte en 90 minutos”, apuntó el entrenador.
Corta experiencia
El primer partido de Santa Lucía en eliminatorias mundialistas fue en marzo de 1992 contra San Vicente y Granadinas, en una serie que ganó San Vicente.
Cuatro años más tarde, San Cristóbal y Nieves fue su verdugo, con un marcador escandaloso de 6-1. Rumbo al Mundial de Corea-Japón, Surinam fue el verdugo en la primera fase.
En la anterior eliminatoria, camino a Alemania 2006, Santa Lucía eliminó en la primera ronda a Islas Vírgenes con un marcador global de 10-0.
En la segunda serie, la misma donde enfrentará a Guatemala, Panamá acabó con los sueños de los santalucenses al vencerlos 4-0 y 0-3.